狼疮性肾炎属中医水肿、虚劳范畴。正虚邪实为本病的病机特点。

一般认为系由先天禀斌不足、肝肾阴亏，或病后体虚，致热毒之邪侵入体内，或由饮食劳倦，七情过极、服药不当、扰动机体阴阳内生虚火，火热毒邪郁于脏腑经络，气血失调，煎熬津液，酿生郁热发为本病。

肾虚为发病之本，热毒为发病指标。淤血阻络贯穿于病程的始终。在病程的演变中又可变生出水湿、湿热、浊毒等病理因素，并可阴损及阳，致气阴两虚、脾肾阳虚之证侯。