腋臭症俗称“狐臭”,是由腋窝大汗腺产生的分泌物,排出体外后经细菌分解,产生一种难闻的气味,严重者影响患者的社交,造成严重的心理负担,甚至影响日常的生活和工作。人类的汗腺有大汗腺和小汗腺之分。大汗腺分布在腋窝、会阴、足部、腹股沟部和乳晕等部位,在腋窝部位与毛囊联系紧密。大汗腺的分泌活动受肾上腺能交感神经纤维支配。小汗腺分布于全身皮肤,分泌无色、透明、略带咸味的液体,主要受交感神经的乙酰胆碱能纤维支配,也受部分肾上腺能交感神经纤维支配,温热状态下分泌增加,起到调节体温的功能。

腋臭的确切病因尚不明确,一般认为与大汗腺的分泌功能异常有关。受内分泌影响,腋臭症多在青春期开始,以女性占多数，至老年后减轻或消失。部分有家族史,可能跟遗传有关。腋臭症的发病率随种族、个体和卫生习惯的不同而有差异,其程度随季节和气候的不同有所变化。腋臭的临床表现比较明确,病人常以双侧腋部难闻的气味就诊。