甲状腺肿瘤有良、恶性之分。良性甲状腺瘤本身并不严重，一般瘤体小时无明显症状。但是，如果不及时治疗，瘤体会日益增大，个别瘤体较大患者会因为瘤体压迫气管、食管和喉返神经出现呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等症状。此外，良性甲状腺瘤有10%-20%的恶变率。所以发现后应尽早治疗。

恶性甲状腺瘤即甲状腺癌，多数属低、中度恶性，患病后患者存活率比较高(术后平均5年生存率为83%-95%)。但是，少数患者为高度恶性(即未分化癌)，严重危及生命。所以应予以重视，及时治疗。

甲状腺肿瘤若不治疗(因甲状腺良性肿瘤无明显症状：不痛、不痒、不影响说话，吃饭、睡觉、工作和学习)，病程一长，气阴两伤，最终阴阳互损，成为难治之病，甚至危及生命。