本病发生在终末期慢性肾功能衰竭，尤其见于长期血液透析或腹膜透析的患者。发病机理现与肾单位减少有关。如将鼠肾切除5/6，并饲以高蛋白饮食，残余的肾小管即可产生明显囊性病变，因肾单位大量减少后，能产生促肾生长因子，该因子能使健存的肾小球、肾小管和集合管增生，由于增生可以造成小管梗阻而形成囊肿，同时可以发生恶性变。透析患者伴有获得性肾囊肿患者，可不作特殊治疗，但应随访，合并癌肿及时作肾切除。