乳头内陷可分为先天性和后天性两种。

乳头内陷主要是先天性的，先天性的属乳头发育畸形;后天性多因青春发育期戴乳罩过早或配戴过紧的乳罩，乳头因为紧缩、受压，得不到发育，甚至引起萎缩。炎症挛缩也会引起乳头凹内陷。外伤或手术，乳腺肿瘤以及乳腺炎后的纤维增生同样会引起乳头内陷。

乳头内陷也可以分为原发性和继发性的两种：1、原发性乳头内陷：由于乳头，乳晕的平滑肌发育不良，乳头下缺少支持组织掌托所致。2、继发性乳头内陷：常因外伤或手术，乳腺肿瘤以及乳腺炎后的纤维增生使乳头受乳腺内病理组织的牵拉引起。

乳头内陷也分为真性乳头内陷、乳头内翻、假性乳头内陷

如果乳头内陷于乳晕下，且牵拉不出，为真性乳头内陷;若乳头向内翻不能拉出者又称乳头内翻;如与乳房皮肤在同一平面仅不能竖起者称为扁平乳头，亦称假性乳头内陷。

以上几种乳头内陷是由于乳头及乳晕的平滑肌发育不良，乳头内乳腺管较短，一般乳头包含10-20根乳腺管的开口，乳腺管的周围是有乳晕肌肉延伸的平滑肌包裹，而平滑肌伸至乳头的真皮，这些肌束纤维向内牵拉，再加上乳头下缺乏支撑组织的撑托，导致乳头不能凸出，就形成了乳头内陷。也有些是由乳腺管发育不全，乳腺管未能导管化，而是一实心条索牵拉，导致乳头内陷。

对于继发性(后天性)乳头内陷，对于感染手术，外伤等明显原因造成的内陷，除后期整形修复外，应对其起因治疗。而无明显原因后天性乳头内陷，尤其是单侧内陷，应警惕乳腺癌的发生。