遗精是指不因性交而精液自行泄出的病症，有生理性与病理性的不同。中医将精液自遗现象称遗精或失精。有梦而遗者名为"梦遗"，无梦而遗，甚至清醒时精液自行滑出者为 "滑精"。多由肾虚精关不固，或心肾不交，或湿热下注所致。西医可见于包茎、包皮过长、尿道炎、前列腺疾患等。有梦而遗往往是清醒滑精的初起阶段，梦遗、滑精是遗精轻重不同的两种证候。
梦遗
　　梦遗是指睡眠过程中，有梦时遗精，醒后方知的病证。梦遗可以是性梦引发的结果，也可以是由被褥过暖，内裤过紧，衣被对阴茎刺激的结果。中医文献将"有梦而遗为梦遗，无梦而遗为遗精"的分类是区别梦遗和遗精的最早说法。梦遗前的性梦可能是很含糊的，有的梦遗后无法回忆性梦中的主要情节。也可能是很清楚的，有些人在清晨醒来时清楚地回忆起梦中所发生的事件。实际，性梦是潜意识的反应，往往与幻想和经历有着某种联系。
　　梦遗有虚有实，有先实而后虚。病程日久以虚证为多见，或虚实夹杂。虚又分阳虚与阴虚。病位主要在肾，阳虚则精关不固，多由先天不足，手淫过频，早婚，房事不节而致；肾阴虚，阴虚则火旺，精室被扰而遗精。前人认为："遗精不离肾病，但亦当则之于心君。"明代医家戴元礼在《证治备要·遗精篇》中说："有用心过度，心不摄肾，以致失精者；有因思色欲不遂，精色失位，精液而出者……。"时至清代，对遗精指出"有梦为心病，无梦为肾病。""梦之遗者，谓之梦遗；不梦而遗者，谓之滑精 "。又将遗精分为梦遗和滑精，后世医家多沿用至今。临证辨治中很难截然分开，故统称之为遗精。
　　滑精
　　滑精又称"滑泄 "，指夜间无梦而遗，甚至清醒时精液自动滑出的病证。
　　滑精是遗精的一种，是遗精发展到了较重的阶段。在隋唐以前医家认为遗精是虚劳所致。有"梦失精"、"梦泄精"，"精漏失"等不同病名。隋·巢元方《诸病源候论·虚劳失精候》指出："肾气虚损，不能藏精，故精漏失"。认为精液滑泄是由肾虚精关不固所致。至元代朱丹溪，除继承前人主虚之说外，认为滑精与湿热下注，扰动精室有关。在《丹溪心法·遗精》篇中说："精滑专主湿热，黄柏、知母降火，牡蛎粉、蛤粉燥湿"。指出了滑精又有实证的一面。证之临床滑精以肾虚不能摄精为多见。治疗滑精以温阳补肾、固精止遗为正治。
　　遗精与"溢精"的不同
　　遗精与溢精均是在失去自控状态下精液排泄的现象。我们先对什么是"溢精"进行阐述。顾名思义，溢者"溢"也，盈满而溢出，当属生理性现象。正如《景岳全书·遗精》篇说："有壮年气盛，久节房欲而遗者，此满而溢者也"；又说："若满而溢者，则去者自去，生者自生，势出自然，无足为意也。"可见溢精指的是生理性，大可不足为虑。遗精一般指病理性遗精，与肾虚精关不固或湿热、痰火等因素而致精室受扰有关。一为生理现象，一为病理表现。对待与处理的方法也不同。