慢性中耳炎大多数发生在儿童时期。急性中耳炎6-8周未愈就成为慢性，时好时坏，每遇感冒或游泳、洗澡耳内进水时就会流脓，持续几年或十几年不愈。有这种病的人很多，许多人称为“耳底子”，认为不用治疗，这是不对的。慢性中耳炎也应及时治疗，否则后患无穷。慢性中耳炎除会影响听力外。还会并发迷路炎、脑膜炎、脑脓肿、面神经麻痹及全身许多并发症。