小脑萎缩主要是由多种原因侵犯延髓下橄榄脑桥腹侧以及小脑半球、中脚及部分下脚;自主神经锥体外系，而引起一系列脑功能失调的一种病症。临床上也称“多系统萎缩”。病理学上是以小脑极其传入、传出途径的变性为主体的疾病，临床上以肢体共济失调和构音障碍为主要特征。

小脑萎缩有家族性及散发性两大类。该病表现为：躯干和四肢进行性共济失调，站立不稳，步幅宽大，步态蹒跚，不能直立行走，呈“醉汉步态”，自主活动缓慢，言语不清，吞咽困难，饮水呛咳，眼球震颤、持物不准，指鼻不能，忧郁、痴呆，常有直立性低血压，昏厥、头痛、失眠、心悸、乏力、排汗障碍、大小便排泄困难、性功能减退等。以上症状有的患者不十分明显，往往易被忽视。所以凡出现上述现象者，应注意并及时检查确诊并积极治疗，以免病情加重。