脑性瘫痪的直接原因是脑损伤和脑发育缺陷，很多原因都可以构成高危因素，简单的可将其分为先天因素和妊娠期、围产期、分娩时、新生儿期的伤害因素。综合如下：

1.先天因素：

(1)母体因素：母亲智力低下是脑性瘫痪最重要的危险因素。母亲患癫痫、孕前患甲亢、或有2次以上死胎者与脑性瘫痪明显相关。

(2)遗传因素：近年来的研究认为，遗传因素在脑性瘫痪中影响越来越重要。近亲有癫痫、脑性瘫痪及智能低下中的2种因素者占脑性瘫痪很大比例。也有人认为，虽然遗传因素不是脑性瘫痪的主要原因，但存在着与脑性瘫痪有关的易感因素，例如：有些婴儿在严重损伤后即出现明显的神经系统障碍，而另外一些婴儿中虽有同样损伤并不引起明显的神经系统障碍。故此，仅提示有遗传因素的可能。

(3)基因异常、染色体异常：常表现为畸形、伴有肌张力异常和失调而构成许多综合征，肌张力异常多表现为肌张力低下。单纯的肌张力低下不一定因染色体异常而致，但患者如有运动障碍，伴有内脏畸形或体表小畸形情况，一定要怀疑有染色体异常。

2.妊娠期伤害：

(1)感染：风疹、巨细胞病毒、弓形体病、梅毒、单纯疱疹病毒、EB病毒等等。

(2)外伤：胎儿期的外因而致脑形成异常、脑损伤。

(3)理化冈素：放射线、有机农药、—氧化碳中毒等。

(4)胎儿期缺血、缺氧症：母亲重度贫血、妊娠中毒症，胎盘异常等。

(5)母体营养障碍等。

胎儿脑在妊娠期前3—4个月内发育最快，这个期间若受损害比妊娠后期为重，病变残留程度不仅严重而且范围广泛。例如妊娠初期，母亲被流行性感冒病毒等侵袭，可波及胎儿脑组织，重者生后即可能出现脑性瘫痪症状;同样妊娠8—9个月时患感冒，就没有这样严重了。

妊娠期的营养障碍、低氧血症也是间接或直接的致脑性瘫痪原因，妊娠中出血、胎盘梗死、妊娠中毒症、蛋白尿、高血压、子痫等可见胎儿供给剥夺症候，长时间的母亲和胎儿之间营养物质、氧的代谢障碍，则会产生胎儿发育延迟，从而表现为小于胎龄儿。小于胎龄儿的脑性瘫痪发生率相当高。胎儿发育延迟也可能成为围产期疾病、分娩障碍的重要原因。

母亲吸烟虽与后代脑性瘫痪元直接关系，但与不吸烟的妇女相比，吸烟孕妇出生低体重儿的危险性增加1倍。

3.围产期伤害：

(1)围产期的循环障碍(缺氧性、缺血性、淤血性脑损害等)：脐带绕颈、小儿的心、肺异常，妊娠6—9个月高血压等。

(2)早产儿各种冈素而致的脑损伤：脑发育不良、脑室周围白质软化症。

(3)围生期的中枢神经系统感染症。

(4)妊娠6—9个月不明原因的阴道流血。

美国NCPP报告应用甲状腺素、孕酮、雌激素，妊娠后期重症蛋白尿，妊娠6—9个月阴道流血是脑性瘫痪重要危险因素。非子痫性惊厥、严重毒血症、子宫颈松弛、妊娠6—9个月高血压为可疑危险因素。调查证实，孕妇患泌尿道感染、高热、哮喘、妇科肿瘤、梅毒、腮腺炎，以及应用抗生素、磺胺类药、利尿剂、抗高血压药、巴比妥及非巴比妥类催眠药等均与脑性瘫痪无关。

4.分娩因素：

(1)分娩时窒息、过强阵痛、迁延分娩、胎盘异常等。

(2)胎龄<32周、臀先露、出生体重<2000g及胎儿畸形是脑性瘫痪最重要危险因素。

(3)羊膜炎、胎位异常及脐带过短亦为重要高危因素。

5.新生儿期伤害：

(1)新生儿期呼吸障碍、惊厥。

(2)高胆红素血症(核黄疸)、新生儿低血糖症、分娩外伤而致颅内出血。

(3)中枢神经系统感染症、急性脑病、头部外伤、呼吸障碍、心跳停止、持续惊厥。

新生儿期持续惊厥是脑性瘫痪最重要的危险因素，出生体重<2500g需要特殊护理者，新生儿呈抑制状态是脑性瘫痪的重要因素。新生儿期呼吸窘迫综合征和吸入性肺炎、败血症、脑膜炎、核黄疸均与脑性瘫痪明显相关，尤其是在新生儿期经过全身性应用抗生素者，患脑性瘫痪的风险相当高。

(1)新生儿重症监护：

近年来，随着分娩监测、新生儿监护(monitor)的普及，新生儿医学有了很大的进步，使以前的濒死、危险的重症末成熟儿得以存活。但遗憾的是一部分患儿却残留脑障碍，成为末成熟儿的脑性瘫痪原因。据研究，经过呼吸机治疗的婴儿中，发生脑性瘫痪的危险较一般人群增加15倍以上。因此，有人认为70年代后西方发达国家脑性瘫痪患病率的增加与新生儿重症监护有关，也与围生期、新生儿期死亡率持续下降有关。因此我们国家也应重视这种情况，总结经验，严格掌握新生儿重症监护。

(2)早产儿脑室周围白质软化症：

出生前因素加上围生期因素占脑性瘫痪原因的大半，并影响20世纪70年代脑性瘫痪发病率下降，和80年代发病率的再下降。另外，脑性瘫痪的病型变异，也推断和低出生体重儿有关。欧美、日本情况一样，手足徐动型脑性瘫痪减少、痉挛型双瘫脑性瘫痪的增加。这是由于成熟儿皮层下坏死而致的缺氧缺血性脑病减少，未成熟儿的脑室周围白质软化症增加而来。

总体上讲，小儿偏瘫等脑性瘫痪的出生前原因约占20%，围产期与分娩原因占70%—80%，出生后的原因为15%—20%，一般认为，窒息、末成熟儿、重症黄疽为脑性瘫痪的三大主要致病因素，但近年来，重症黄疽引起的脑性瘫痪减少，末成熟儿脑性瘫痪发病也减少，出生前因素导致脑性瘫痪的比例有增多趋势，情况在不断变化。