正常人的脑颅内有一定量的脑脊液，这些液体在脑颅内自行循环，保护和营养脑组织。当循环通路受阻时，脑脊液就会积聚在颅内，发生“脑积水”。传统的治疗方法，是将一根管子埋在体内，管子的一端放入颅内积水处，另一端则通过人体放在腹腔内，经脏器吸收排出体外，以减轻颅脑压力。这种手术方法创伤较大，且易引起不同程度的感染，同时，由于脑脊液流入腹腔内，不符合人的生理特点，故只能起缓解症状作用。

现在采用脑室镜治疗脑积水只需在患者头皮上轻轻划开一条约3厘米长的口子，将0.5厘米粗的脑室镜管子插入颅内，同时，在患儿的脑室低部打一个约4毫米直径的小孔，使梗阻的脑脊液重新流通。这种新的手术方法简便、创伤小、术后恢复快、且更符合人体生理特点。据悉，这是我国对小年龄治疗脑积水患儿的一大突破。