一)全身强直性发作

患者突然意识丧失，跌倒在地，全身肌肉强直性收缩，头后仰，双上肢屈曲强直，双下肢伸性强直，口部先张开然后闭合，此时可能咬伤唇舌或颊部，由于膈肌、肋间肌强直收缩，使肺内空气压出，同时喉部痉挛，咽喉狭窄致发生一尖锐的叫声称为痫叫，此期瞳孔散大，血压升高。起初皮肤结膜发红，继之由于呼吸肌强直收缩，呼吸暂停，口唇及全身皮肤青紫，此期历时10~20秒钟，易造成跌伤、烧伤或其它意外。

二)全身阵挛性发作

患者全身肌肉发生节律性收缩，往往先从面部开始，因咀嚼肌抽动，也可咬伤舌唇，在肢端逐渐呈现细微的震颤，幅度逐渐增大并延及全身，呈现间歇的屈曲痉挛。其频率逐渐减退，持续约1~3分钟，最后在一次强烈痉挛后，突然停止。在发作期常伴有心率加快，血压升高，唾液和汗分泌增多，呼吸粗大使唾液呈泡沫流出，有时混有血迹呈口吐血沫。瞳孔散大，小便失禁甚至大便失禁等植物神经症状。此时瞳孔反射和各种深浅反射均消失。

三)全身强直-阵挛性发作

患者先是全身强直性发作，后进入全身阵挛性发作。