由瑞士苏黎世大学、东京大学、高知工科大学、琉球大学等组成的联合研究小组日前发现，3万年前尼安德特人的新生婴儿脑部大小与现代人几乎相同。　　

8日的《美国国家科学院院刊》刊载了相关论文。

由于很少能挖掘到相应时期的化石，原始人婴儿的脑部状态和生长过程过去一直是科学界的一个谜。研究小组成功复元了保存状态良好的婴儿和成人女性的化石，并模拟了分娩过程。研究小组称，“尼安德特人婴儿的头部较大，产妇分娩时十分辛苦，这点似乎也和现代人非常相似”。

研究小组使用了从俄罗斯和叙利亚的洞穴挖掘出来的婴儿和幼儿共3具化石、以及在以色列洞穴出土的成人女性的化石展开研究，并用计算机将婴儿的骨骼和女性的骨盘组合在一起。结果发现，尼安德特人婴儿的脑部大小与现代婴儿几乎相同，均约为400cc。

据悉，尼安德特人成人的脑部比现代人略大一些，但发育过程与现代人几乎相同。